Frances Meredith ở Raleigh, NC đã sử dụng thẻ tín dụng American Airlines có thương hiệu cho mọi thứ, từ hàng tạp hóa đến chi phí y tế trong thời kỳ đại dịch, chất đống không có chỗ nào để chi tiêu. Điều đó có nghĩa là cô ấy có rất nhiều thứ để chuộc lại khi gia đình bốn người của cô ấy quyết định đã đến lúc đi nghỉ đông ở Miami. Mặc dù mỗi chiếc ghế đắt tới 50.000 điểm, Tiến sĩ Meredith, một bác sĩ nội trú, vẫn hào hứng tiết kiệm tiền bằng cách sử dụng số dư phần thưởng của mình. “Nó thật dễ dàng. Có rất nhiều chỗ ngồi, ”cô nói.
Khi du khách quay trở lại bầu trời, nhiều người, như Tiến sĩ Meredith, đã tích lũy được tổng số tiền lớn hơn bình thường trong các chương trình phần thưởng của hãng hàng không và thẻ tín dụng. Và họ đang bắt đầu tiêu chúng. Michael Covey, giám đốc điều hành chương trình United Airlines cho biết, chương trình Mileage Plus của United Airlines đã có nhiều ngày kỷ lục trong vài tuần qua khi khách hàng đổ xô đi đổi dặm bay. Ông nói: “Nhu cầu đang tấn công sách theo những cách mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây.
Một số yếu tố khiến bây giờ là thời điểm để kiếm tiền bằng điểm.
Linh hoạt hơn
Các chuyến bay đã đặt bằng điểm trên các hãng vận chuyển lớn của Hoa Kỳ sẽ được hoàn lại toàn bộ chi phí. Điều đó có nghĩa là nếu bạn cần hủy chuyến đi, tất cả điểm của bạn và mọi khoản phí liên quan sẽ được trả lại mà không bị phạt. Ngược lại, vé mua bằng tiền mặt thường cung cấp tín dụng cho chuyến bay trong tương lai hơn là hoàn tiền và có thể tính phí, vì vậy tiền của bạn bị ràng buộc với hãng hàng không. Có thể mua vé hoàn tiền, nhưng đắt hơn.
Sự khác biệt này, giữa việc kết thúc bằng một khoản tín dụng hoặc một khoản tiền hoàn lại, có thể gây ra những chuyến đi đắt đỏ như một kỳ nghỉ gia đình ở nước ngoài. Jamie Larounis, người viết về các chương trình khách hàng thân thiết trên trang trang web du lịch, Cabin chuyển tiếp. Hiện ông cũng đang lo lắng về các chuyến bay gần Đông Âu do Nga xâm lược Ukraine.
Chuẩn bị cho chuyến đi của bạn:
Những điểm đến lý tưởng ở Đông Nam Á sau đại dịch Covid
Thiền viện Trúc Lâm Đà Lạt, sự an yên trên núi Phượng Hoàng
Quán cafe Kiwuki, một thoáng Đà Lạt trong vùng Dambri
Tốt hơn bây giờ hơn là sau này
Nhiều du khách đang có số dư điểm lớn hơn bao giờ hết, cả vì họ chưa đổi điểm và vì họ đã tăng thêm số tiền trong hai năm qua với việc mua hàng bằng thẻ tín dụng gắn với tài khoản khách hàng thân thiết của hãng hàng không. Theo một nghiên cứu của ValuePenguin và OnPoint Loyalty, năm chương trình khách hàng thân thiết lớn nhất của hãng hàng không – SkyMiles của Delta Air Lines, American Airlines ‘AAdvantage, United Airlines’ MileagePlus, Southwest Airlines ‘Rapid Rewards và JetBlue’s TrueBlue – đã kết thúc năm 2020 với 27,5 tỷ USD nợ phải trả, tăng 2,9 tỷ đô la so với năm 2019. Khách hàng kiếm được khoảng một nửa số điểm vào năm 2020 so với năm trước và chỉ đổi được 10 phần trăm số điểm hiện có so với 30 phần trăm của năm trước.
Ông Larounis nói, lý do quan trọng nhất để sử dụng điểm bây giờ là họ có thể có ít sức mua hơn trong những năm tới. Các điểm hàng không và khách sạn giống như tiền tệ thuộc sở hữu của các công ty và những công ty đó có thể định giá tiền tệ của họ theo cách họ muốn bằng cách thay đổi chi phí quy đổi. Helane Becker, một nhà phân tích hàng không tại ngân hàng đầu tư Cowen, cho biết các hãng hàng không đã phá giá điểm nhiều lần trong vài năm qua và bà hy vọng điều đó sẽ tiếp diễn.
Điều này đã được thể hiện rõ ràng trong cả lĩnh vực hàng không và khách sạn. Alaska Airlines gần đây đã tăng chi phí để đặt một số vé hạng nhất của hãng. Gần đây, Hyatt Hotels đã tăng số điểm cần thiết cho một số đợt lưu trú tại khách sạn khi triển khai chương trình giá cao điểm và thấp điểm mới.
Các công ty biết rằng “mọi người đang ngồi trên hàng km lớn và có rất nhiều nhu cầu đi lại bị dồn nén,” ông Larounis của trang web Forward Cabin cho biết. “Không có nhược điểm nào đối với việc họ tăng chi phí đi trao giải.” Điều đó đặc biệt đúng với ghế máy bay trong cabin ra mắt, ông nói. Một số khách du lịch giải trí, những người có thể đã hài lòng với ghế hạng phổ thông, hiện đang mua ghế ở phía trước máy bay, nơi hành khách được trải rộng hơn một chút. Ông Larounis nói: “Họ thấy nó an toàn hơn khi liên quan đến Covid.
Tuy nhiên, các hãng hàng không vẫn lưu tâm đến những chuyến bay có số dặm bay ít hơn. Ông Covey của United cho biết: “Chúng tôi có nhiều chỗ hơn cho quãng đường chưa đến 10.000 dặm hơn bao giờ hết.
Các hãng hàng không đang khuyến khích khách hàng sử dụng điểm của họ. Vé thưởng đặt trên các hãng hàng không Delta đến cuối năm nay sẽ được tính vào việc nâng cao vị thế chương trình khách hàng thân thiết của khách hàng. Trước đây, chỉ những chuyến bay thanh toán bằng tiền mặt mới được tính vào trạng thái chương trình. United Airlines gần đây đã tham gia vào danh sách các hãng hàng không cho phép khách hàng kết hợp “tiền cộng dặm” để mua vé, vì vậy “các thành viên có thể đổi dặm bay sớm hơn và không phải đợi đến khi có tổng số dặm bay lớn”, ông Covey nói. United cũng đã có đợt bán hàng chớp nhoáng vào tháng 2 cho vé đến London và Australia được mua bằng điểm, và hiện cho phép các thành viên sử dụng điểm để mua đồ ăn và thức uống trên các chuyến bay.
Nhiều nơi hơn để đi
Bản thân việc đi lại hiện đã bớt khó khăn hơn khi nhiều quốc gia loại bỏ việc thử nghiệm Covid cho những hành khách đã được tiêm chủng. London, một trong những điểm đến phổ biến nhất đối với du khách Hoa Kỳ, đã bỏ yêu cầu thử nghiệm vào ngày 11 tháng 2. Thái Lan, Việt Nam, Úc và các quốc gia khác đang mở cửa đón khách du lịch.
Alison Carpentier, giám đốc về lòng trung thành của khách tại Alaska Airlines, một phần của liên minh Oneworld gồm 14 hãng hàng không toàn cầu bao gồm Cathay Pacific và Qantas, cho biết tình trạng sẵn có của vé mua bằng điểm “rất tốt khi du lịch quốc tế bắt đầu mở cửa trở lại. ”
Có thêm chỗ
Các hãng hàng không muốn lấp đầy càng nhiều ghế càng tốt, vì vậy nhiều hãng hiện đã cung cấp gần như tất cả số ghế của họ để mua bằng điểm, thay vì chỉ một tập hợp con. Giá của hầu hết các hãng hàng không đều dao động, vì vậy bạn nên kiểm tra lại định kỳ trước chuyến bay để xem liệu số điểm cần thiết đã giảm xuống chưa.
Ghế hạng thương gia trên các đường bay quốc tế hiện nay dồi dào hơn bình thường do nhu cầu thấp trong thời kỳ đại dịch. Việc đi lại của công ty vẫn giảm và các công ty cho phép nhân viên đi du lịch nước ngoài mua ghế hạng thương gia để họ có thể đến (phần nào) sảng khoái cho các cuộc họp của họ không phải mua nhiều vé.
Dành thời gian để tìm kiếm thỏa thuận tốt nhất
Việc đổi điểm để đạt được giá trị cao nhất có thể mất một chút thời gian. Ví dụ: tại thời điểm viết bài này, một chuyến bay hạng thương gia trên Delta từ New York đến Paris có giá 320.000 điểm SkyMiles vào một ngày được chọn ngẫu nhiên trong tháng 3, nhưng một chuyến bay tương tự của Air France chỉ có giá 75.000 dặm cộng với $ 213 với Bay của Air France Chương trình khách hàng thân thiết màu xanh. American Express, Citi, Chase và Capital One có quan hệ đối tác với Air France, vì vậy khách hàng có điểm thưởng thành viên của họ có thể chuyển chúng sang Air France, khiến chi phí chỉ bằng một phần nhỏ so với vé Delta.
Một trang web mới. Me, ra mắt lần đầu tiên vào tháng Hai, nhằm mục đích giúp khách du lịch xem tất cả các lựa chọn đổi quà của họ, theo người sáng lập công ty, Adam Morvitz. Khách du lịch có thể nhập ngày tháng và thành phố cho chuyến đi tiềm năng của họ và trang web sẽ so sánh số điểm họ cần từ các chương trình hàng không và thẻ tín dụng khác nhau, bao thanh toán trong quan hệ đối tác cho phép chuyển điểm từ chương trình này sang chương trình khác, chẳng hạn như từ New York đến Paris kịch bản trên. Trang web cũng cung cấp dịch vụ trợ giúp đặc biệt cho những người cần một chút cầm tay qua mê cung điểm.
Tiffany Layne, một nhà tư vấn du lịch và chủ sở hữu của LaVon Travel and Lifestyle ở thành phố New York, cho biết các hãng hàng không vẫn đang bổ sung các tuyến bay và chuyến bay trở lại, vì vậy có thể không dễ dàng tìm được chính xác những gì bạn muốn có thể sẽ cho bạn nhiều sự lựa chọn nhất.
Ông Larounis đồng ý: “Đặt phòng bằng điểm hiếm khi có nhược điểm, thậm chí rất xa. Nếu kế hoạch của bạn thay đổi, bạn có toàn quyền kiểm soát. ”
