Tại Mỹ thì nghề nghiệp hoặc công việc là một trong những thứ hay được hỏi nhất khi người ta lần đầu gặp nhau. Nhưng trong một số nền văn hóa thì câu hỏi này bị xem là khiếm nhã, nên bạn hãy cẩn thận và cân nhắc.
Tuy những câu hỏi như What is your job? Và What are you? khá dễ hiểu và trực tiếp dùng để hỏi người ta, nhưng tất nhiên không ai lại đi hỏi thẳng thừng kiểu vậy, nghe rất mất lịch sự và không được tự nhiên.
Một số cách hỏi công việc bằng tiếng Anh
Thay vào đó, để cho lịch sự và tự nhiên thời thì ta có một số cách hỏi công việc kiểu khác.
Khi bạn gặp một người nào đó trong tình huống xã giao, và muốn biết người ta làm về lĩnh vực gì, thì câu hỏi phổ biến nhất là:
What do you do?
Câu hỏi này là dạng ngắn của phiên bản đầy đủ hơn: What do you do for a living?
Nếu bạn từng nghe ai đó hỏi như vậy thì hãy để ý cách phát âm của câu nói ấy, nghe ra là Whaddya do? Nếu họ nói nhanh.
What do you to?
I’m a teacher.
What do you do for a living?
I work in photojournalism.
What do you do?
I run an arts program for teenagers.
What do you do for a living?
I’m a musician.
Ta hãy so sánh hai câu hỏi này: what do you do và what are you doing? Nghe có vẻ giống nhau, nhưng thực ra câu thứ hai lại không liên qua gì tới việc hỏi nghề nghiệp. Câu đó là dùng để hỏi cụ thể người ta đang làm gì ngay lúc này.
Hay cách hỏi lịch sự khác để hỏi nghề nghiệp là What kind of work do you do? (Bạn làm bên lĩnh vực gì?) Và What line of work are you in? (Bạn làm bên ngành gì?) Bạn có thể trả lời I run an arts program for teenagers cho cả hai câu hỏi ấy.
Phép lịch sự khi hỏi nghề nghiệp bằng tiếng Anh
Sau khi hỏi công việc của người ta thì bạn nên hỏi thêm một hai câu nữa để tỏ sự quan tâm của mình chứ không phải hỏi chơi chơi. Hãy nghe đoạn hội thoại sau:
What do you do for a living?
I run an arts program for teenagers.
Nice! How long have you been doing that?
For about five years now.
Where do you work?
At the city’s arts and culture division.
Đọc thêm:
Hotdog, Firework và cách ghép danh từ trong tiếng Anh
Cách dùng would trong đàm thoại tiếng Anh
Câu hỏi gián tiếp trong tiếng Anh là gì?
Những điều không nên hỏi
Tuy hỏi nghề nghiệp và công việc là chuyện phổ biến trong các tình huống giao tiếp, tại Mỹ cũng như nhiều nơi khác trên thế giới, nhưng không phải với ai cũng giống nhau và cái gì cũng hỏi. Một số người thì kiểu câu hỏi ấy quá riêng tư và mới quen biết thì chưa đủ thân để hỏi. Nếu bạn không chắc chắn lắm về quan điểm của người ta thì nên bắt đầu cuộc trò chuyện theo một số cách khác, chẳng hạn như hỏi xem họ thích chơi gì, thú vui của họ là gì. Hoặc, bạn cũng có thể nhận xét một vài điểm về các thú vui trong thành phố chẳng hạn.
Bạn nên tránh đặt những câu hỏi kiểu như What is your profession? (Chuyên môn của bạn là gì?) hay What is your occupation? (Nghề nghiệp của bạn là gì?). Nghe nó nghiêm trọng và cao sang quá, không thích hợp trong các cuộc trò chuyện xã giao thân tình. Mấy câu hỏi như vậy người ta chỉ hỏi khi bạn đi phỏng vấn xin việc, hoặc khai báo với chính quyền mà thôi.
Một điều khác cần lưu ý, trong văn hóa Mỹ thì chúng ta không hỏi tiền lương của người khác. Ngay cả bạn thân và người trong gia đình họ cũng không nói về chủ đề này. Vậy nên, trừ khi là người ta chủ động chia sẻ với bạn, hay xin bạn lời khuyên về chuyện lương lậu, nếu không thì chớ bao giờ hỏi lương người ta ra làm sao.
Bảng dưới đây sẽ tóm tắt cho các bạn những gì cần hỏi và không nên hỏi:
| Cách hỏi | Tiếp nối câu chuyện | Không nên hỏi |
| What do you do? | How long have you been doing that? | What are you doing? (câu hỏi này không liên quan tới công việc) |
| What do you do for a living? | Where do you work? | What is your profession (hoặc occupation?) |
| What line of work are you in? | What company do you work for? | How much money do you make? |
